Review:

Après un somptueux Dirt, sombre, glauque, mais irrésistible, vendu à près de 4 million d'exemplaires, et plusieurs tournées triomphales pour le groupe, les choses commencèrent peu à peu à se gâter. Layne (le chanteur et co-leader) sombre petit à petit dans une longue et lente addiction à l'heroïne. Pourtant, ce combat contre cette poudre d'ange n'est pas nouveau et était le centre même de leur second album, Dirt.

Après 2 ans sans grandes nouveautés côté studio, le groupe sort en Janvier 94 un second maxi (après Sap, que l'on trouve d'ailleurs couplé à ce Jar Of Flies). Dans la forme celui-ci est semblable au premier maxi sorti quelques années plus tôt. Un format acoustique (que le groupe semble maitriser et affectionner), avec quelques intrusions de guitares saturées. Dans le fond, celui-ci n'a evidemment plus rien à voir avec la gaïté des titres de Sap. Ces 7 morceaux que compte l'album nous dévoilent un Alice In Chains mis à nu, troquant leur côté métal affirmé contre la douceur d'une guitare sèche, d'harmonies vocales, et même du violon. Douceur certes, mais mélancolie et tristesse surtout. La tristesse d'être le témoin principal d'un appel aux secours de Layne Staley, celui de son addiction croissante pour la drogue. Bleuffant d'un bout à l'autre, la maturité dont fait preuve le groupe entre Facelift, leur premier album et ce maxi est tout bonnement incroyable.

L'album s'ouvre sur la grandiose 'Rotten Apple', une ballade de près de 7 minutes, profonde et envoutente a la fois. Un véritable cocktail de mélancolie. 'Nutshell' est belle à en pleurer à travers des paroles touchantes: "Si je ne peux pas être moi-même / Je préfère mourir". La voix tremblante du chanteur, l'émotion, elle, à vif.

'I Stay Away' demeure une petite perle dans la discographie du groupe. Mélangeant calme et phases plus dynamiques, elle est d'autant plus marquante qu'elle y introduit certaines parties soutenues par du violon de plus bel effet. Qui a dit encore qu'Alice In Chains n'était qu'un groupe de métal adepte aux solos trident et à l'ambiance depressive? Ce Jar Of Flies fera donc taire toutes les mauvaises langues, avant le coup de grâce que sera leur passage au MTV Unplugged.

'No Excuses' se charge de nous sortir la tête hors de l'eau, le temps d'une virée tout en rythme, introduisant chœurs et harmonies entre les deux chanteurs. 'Whale & Wasp', essentielement musicale, est aussi touchante que sympathique, alors que 'Don't Follow' s'éloigne du plus pur style d'Alice In Chains, fleuretant pratiquement avec la berceuse. Cantrell nous livre un jolie condensé d'harmonica sous un jeu de guitare allégé, chacun accrochera à sa manière. Le maxi se referme sous l'un des titres les plus sympathiques de l'album. 'Swing On This' apaise le coeur par une mélodie entrainante, sous une voix de Layne qui se prête à merveille à se genre de morceau. Une véritable réussite musicale à l'opposé de ce que l'on peut trouver habituellement sur Dirt ou Facelift.

Vous l'aurez donc certainement compris, ce Jar Of Flies marque un véritablement tournant dans la carrière du groupe, proposant en un panel de 7 titres des morceaux dont le registre émotionnel tape aussi large (mélancolie, tristesse, joie) que le style musicale reste restreint (peu de morceaux se démarquent radicalement les uns des autres). C'est finalement cette capacité au groupe de jongler entre acoustique et guitare saturée qui rend chacun de leur album / maxi complètement différents. Les personnes ayant appréciés l'Unplugged et n'ayant pas encore succombé/écouté ce somptueux maxi doivent se jeter sur cette galette bénie. Quant aux amateurs, ils continueront de se passer inlassablement les magnifiques 'Nutshell', 'Rotten Apple', 'I Stay Away' ou 'Swing On This'.

Informations, et notations:

Set List
Rotten Apple - Nutshell - I Stay Away - No Excuses - Whale & Wasp - Don't Follow - Swing On This

Les plus:
- Des titres sublimes au registre émotionnel varié
- Le format acoustique
- Marque une certaine évolution musicalement

Les moins:
- Trop court forcément...


Interêt: 9/10

Redacteur:

Milk